Las señales son mucho más que una indicación; representan parte esencial de la cultura vial que busca garantizar la seguridad y el orden en las calles y carreteras. Estas señales son elementos físicos diseñados para comunicar mensajes claros mediante símbolos, números o palabras. Su función principal es informar, advertir y regular el comportamiento en las vías públicas. Además, contribuyen al fortalecimiento de una cultura vial basada en el respeto y la prevención. En México, las señales de tránsito se dividen en tres grandes categorías: 1. Señales preventivas Advertir sobre posibles riesgos en el camino es su objetivo principal, por ejemplo: o Curva peligrosa o camino sinuoso. o Giro a la izquierda o cambio de carril. Estas señales, usualmente de color amarillo, permiten tomar decisiones anticipadas para evitar accidentes. 2. Señales informativas Proporcionan datos útiles para orientar a los conductores sobre servicios, ubicaciones y distancias: o Estación de servicio. o Hospital cercano. o Salida próxima. Reconocer estas señales facilita la planificación y mejora la experiencia de conducción. 3. Señales reglamentarias Indican prohibiciones y normas obligatorias, fundamentales para el orden vial: o Prohibido estacionar. o Límite de velocidad. o Paso peatonal o sentido único. Interpretación de las señales: colores y formas Las señales de tránsito en México utilizan colores y formas específicas para transmitir mensajes: • Rojo: prohibición. • Amarillo: precaución o advertencia. • Verde: información o permiso. • Triángulo: precaución. • Rectángulo: información o reglamentación. • Octágono: prohibición, como el clásico “alto”. Los símbolos también son clave para su interpretación, como flechas que indican direcciones o siluetas que señalan cruces peatonales. La cultura vial como base de la seguridad Conocer y respetar las señales de tránsito no solo reduce riesgos en las carreteras, sino que también fortalece una cultura de responsabilidad y respeto entre los usuarios de las vías. Fomentar el aprendizaje sobre estas señales es un paso esencial hacia un entorno vial más seguro para todos. En resumen, las señales de tránsito en México son un reflejo de la importancia de la educación y la prevención en la cultura vial. Familiarizarse con ellas y comprender su significado es una responsabilidad compartida que beneficia a toda la sociedad.