Quién diría que una vieja Norton 500 podría cambiar el rumbo de la historia. Esta moto, conocida como la Poderosa, fue el vehículo que acompañó al Che Guevara en un viaje épico a través de América. Con ella, el revolucionario recorrió más de 12 000 kilómetros y desató un proceso que influyó profundamente en su pensamiento y acciones futuras.

El Che Guevara es una figura controvertida en la historia y la geopolítica, pues provoca sentimientos de amor y de odio. Sin embargo, esta nota se centra en la historia de su moto, una Norton 500. Esta moto, marca británica de 1939, fue clave para el Che. Aunque era de su amigo Alberto Granado, el viaje que emprendieron juntos en ella despertó el espíritu revolucionario del Che. La Norton 500 era una moto militar resistente, conocida por su fiabilidad durante la Segunda Guerra Mundial.

Un viaje inolvidable y sus consecuencias

En enero de 1952, el Che y Granado partieron en la Poderosa II, una Norton 500 de 459 cc y 29 CV que podía alcanzar los 125 km/h. Durante siete meses recorrieron 12 000 kilómetros, enfrentándose a terrenos difíciles con una moto incómoda y pesada. La suspensión delantera de paralelogramo y el rígido chasis eran indicativos de su diseño militar. Sin embargo, la moto finalmente sucumbió a las averías en Santiago de Chile, dejando a los aventureros varados.

Aunque no pudieron completar su recorrido planeado, que incluía cruzar el desierto de Atacama, Perú, Venezuela y Estados Unidos, el viaje en la Norton fue crucial para el desarrollo del Che. La inclemencia del viaje y las penurias que presenciaron alimentaron su fervor revolucionario. La Norton se averió definitivamente en Chile, pero el viaje continuó en buques cargueros, hidroaviones y camiones. Este viaje los llevó a conocer a Hugo Pesce, un comunista peruano que influyó significativamente en el pensamiento del Che.

El viaje y la moto inspiraron la película Diarios de motocicleta y varios libros, incluyendo obras escritas por el propio Che Guevara. Sin la Poderosa es posible que el rumbo de la historia en Sudamérica, y posiblemente en otras partes del mundo, hubiera sido otro.

El espíritu motero del Che vive en su hijo menor, Ernesto, quien en 2014 fundó una agencia de viajes llamada La Poderosa. Esta agencia ofrece tours en moto por toda Cuba, utilizando vehículos Harley-Davidson. Los tours, que varían de seis a nueve días, tienen precios entre tres mil y casi seis mil dólares. De este modo, el legado de pasión por las motos y la aventura sigue vivo, inspirado por aquel legendario viaje en la vieja Norton 500.