Han transcurrido 24 años desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, cuando dos aviones comerciales impactaron contra las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York, provocando la muerte de casi 3,000 personas y dejando cientos de heridos. Aquel día, el mundo entero fue testigo en tiempo real de imágenes impactantes: edificios humeantes, aviones estrellándose y el colapso de cada torre.

Entre los múltiples recuerdos gráficos de esa tragedia, una fotografía ha quedado grabada por su fuerza simbólica: un bombero avanzando en su Harley-Davidson por una calle desolada de Manhattan, cubierta de polvo y escombros. La escena parece sacada de una película, pero refleja el coraje de quienes acudieron a enfrentar el caos.

El protagonista de esa instantánea es Timothy Duffy, bombero neoyorquino que aquel día se encontraba de descanso. Al ver en las noticias el primer impacto, decidió ponerse el uniforme y dirigirse de inmediato a la “zona cero”. Su medio de transporte en medio del desastre fue su propia motocicleta: una Harley-Davidson Super Glide Sport modelo 2000.

Mientras avanzaba hacia el corazón financiero de la ciudad, un segundo avión había golpeado la Torre Sur, que poco después se desplomó. Fue en ese trayecto cuando el reconocido fotógrafo Allan Tannenbaum capturó la famosa imagen: Duffy rodando entre el polvo y la devastación.

El bombero llegó al lugar dispuesto a colaborar en los rescates, pero fue alcanzado por los escombros al derrumbarse la Torre Norte. Afortunadamente sobrevivió y pudo continuar ayudando, aunque la inhalación de polvo tóxico le ocasionó graves problemas respiratorios que lo obligaron a jubilarse anticipadamente.

Lejos de rendirse, Duffy fundó la organización 1 Soldier, 1 Dog, 1 Team, destinada a apoyar a veteranos y héroes de distintas áreas. Su Harley-Davidson se convirtió en un emblema personal e histórico: posó con ella frente a su estación y la conservó como testimonio de aquel fatídico día.

Sin embargo, la moto también vivió momentos difíciles. En 2022, un incendio en la casa de Duffy dañó gravemente la motocicleta, pero gracias al apoyo de la comunidad pudo repararla. Más tarde, a finales de 2023, un accidente volvió a dejarla seriamente afectada. Fue entonces cuando Harley-Davidson decidió intervenir directamente para restaurar este ejemplar y devolverlo a su estado original, como símbolo vivo de resistencia y memoria.

Actualmente, los trabajos de restauración están a punto de concluir. Con ello, no solo se recupera una motocicleta, sino también una parte de la historia que recuerda el sacrificio y la valentía de aquellos que dieron todo por ayudar en medio de la tragedia del 11-S.